六西格瑪不是一種管理時尚工具，也不是一個標準，而是一種管理哲學，是一種追求以顧客為中心的理念。它不但是一種質(zhì)量管理的技術方法，也是一種變革管理的強有力工具，一種企業(yè)革新的戰(zhàn)略，一種系統(tǒng)地解決問題的方法和工具，更是一種盈利的學問，是企業(yè)文化的重要組成部分。 　　現(xiàn)在人們所談的六西格瑪早已超出了最初的意義。現(xiàn)在我們談的六西格瑪是一整套管理方法，不僅指過程或產(chǎn)品業(yè)績的一個統(tǒng)計量，更是指公司業(yè)績改進區(qū)域完美的一個目標，是能實現(xiàn)持續(xù)領先和世界級業(yè)績的一個管理系統(tǒng)，是系統(tǒng)解決問題的方法和工具，是基于數(shù)據(jù)的一種決策方法。

　　八十年代末期，六西格瑪最早作為一種突破性的質(zhì)量管理戰(zhàn)略在摩托羅拉公司（Motorola）制造業(yè)領域付諸實踐，使產(chǎn)品的不合格率大幅度下降。從而在1988年榮膺極負盛名的馬克姆波·里奇獎國家質(zhì)量獎。隨后，聯(lián)信公司（AlliedSignal，后與霍尼韋爾Honeywell合并）和別的公司在各自企業(yè)內(nèi)全面推廣六西格瑪管理戰(zhàn)略。

　　而真正把六西格瑪這一高度有效的質(zhì)量戰(zhàn)略變成管理哲學和實踐，從而形成一種企業(yè)文化的是在杰克·韋爾奇領導下的通用電氣公司（GeneralElectricCompany）。該公司在1996年初開始把六西格瑪作為一種管理戰(zhàn)略列在其三大公司戰(zhàn)略舉措之首（另外兩個是全球化和服務業(yè)）在公司全面推行六西格瑪?shù)牧鞒套兏锓椒ā６鞲瘳斠仓饾u從一種質(zhì)量管理方法成為了世界上追求管理卓越性的企業(yè)最為重要的戰(zhàn)略舉措，這些公司迅速將六西格瑪?shù)墓芾硭枷脒\用于企業(yè)管理的各個方面，為組織在全球化、信息化的競爭環(huán)境中處于不敗之地建立了堅實的管理和領導認知。

　　六西格瑪?shù)某晒适拢貏e是它給GE帶來的巨大變化吸引了華爾街的注意力，這使得六西格瑪?shù)睦砟詈头椒íq如旋風般迅速傳遍全球。歐美和亞洲的數(shù)百家跨國公司都積極聘請相關的咨詢公司幫助他們設計方案、培訓員工、輔導項目，以期提高客戶的滿意度、增加收入、降低成本、推動公司快速而健康地發(fā)展，從而給股東以豐厚的回報。

　　繼摩托羅拉、德儀、聯(lián)信/霍尼維爾、通用電氣等先驅之后，幾乎所有的財富500強的制造型企業(yè)都陸續(xù)開始實施六西格瑪管理戰(zhàn)略，ABB(AseaBrownBoveri)、柯達Kodak、西門子Siemens、諾基亞Nokia。值得注意的是，一直在質(zhì)量領域領先全球的日本企業(yè)也在九十年代后期紛紛加入實施六西格瑪?shù)男辛校@其中包括索尼SONY、東芝Toshiba等。韓國的三星、LG也開始了向六西格瑪進軍的旅程。

　　尤其值得注意的現(xiàn)象是，自通用電氣之后，所有公司都將六西格瑪戰(zhàn)略應用于組織的全部業(yè)務流程的優(yōu)化，而不僅僅局限于制造流程。更有越來越多的服務性企業(yè)，如美國最大的花旗銀行（CitiGroup）、全球最大的B2C網(wǎng)站Amazon.com等企業(yè)也成功地采用了六西格瑪戰(zhàn)略來提高服務質(zhì)量、維護高的客戶忠誠度，所以六西格瑪已不再是一種單純的、面向制造性業(yè)務流程的質(zhì)量管理方法，同時也是一種有效的提高服務性業(yè)務流程的管理方法和戰(zhàn)略。在六西格瑪?shù)娘@著成效影響下，甚至一些政府機構也開始采用六西格瑪?shù)姆椒▉砀纳普铡Ｄ壳埃绹镜钠骄揭褟氖昵暗娜鞲瘳斪笥姨岣叩浇咏逦鞲瘳數(shù)某潭龋毡緞t已超過了5.5西格瑪?shù)乃健？梢院敛豢鋸埖恼f,西格瑪水平已成為衡量一個國家綜合實力與競爭力的最有效的指標。