質量成本根據其性質又可分為符合性成本（cost of conformity)和非符合性成本（cost of unconformity)。符合性成本是指在現行過程無故障情況下完成所有顧客需求所支付的費用；非符合性成本是指由于現行過程的故障而造成的損失。符合性成本包括預防成本和鑒定成本(預先檢驗預防部分）;非符合性成本包括鑒定成本（查明故障原因部分）和故障成本（內部十外部）。

    

    六西格瑪管理要求降低經營資源成本，因而要降低非符合性成本和符合性成本。非符合性成本是不增值的，而符合性成本由增值和不增值兩個部分組成。要通過有效的手段，找出不增值的部分加以改進，即消滅所謂的隱蔽工廠，從而降低成本。于是人們又構筑了不良質量成本的概念即：

    

    不良質量成本=預防成本和鑒定成本中的不增值部分+故障成本

    

    這一概念已經廣泛地用于六西格瑪管理，是指由于質量不良而造成的成本損失，或者說是由于我們沒有“第一次就把事情做對、做好”而額外付出的成本。由于質量不良而造成的成本損失是十分驚人的，遺憾的是這部分成本往往不為人們所知。

    

    我們已經討論過這樣的問題：六西格瑪值得推行嗎？問題的反面是：假定不推行六西格瑪，代價如何？維持現狀，不作改進的成本又如何？對組織而言，維持現狀或許是正確的選擇。但組織應該先比較維持現狀的成本與改進現狀的成本，才能作出正確的決定。因此，即使是符合性成本，也應該認真加以研究，探索改進的空間。我們應該同時考慮對效率（efficiency)和有效性（effectiveness)的改進。不良質量成本的觀念將有助于我們挑選或者界定六西格瑪項目，因為在成本節省方面是否有潛力是選擇項目的重要考慮事項之一。在項目初期進行不良質量成本的測算，可以作為項目選擇的依據，也有利于明確項目改進的方向，同時，也為項目總結時評估項目財務效益奠定基礎。如果項目團隊能夠根據各項目的不良質量成本金額大小制作排列圖，然后制定改進的優先順序，那將是十分有效的，當然要花很大的工夫。